Комментарий: Мы должны спасти работников, работающих на открытом воздухе, от сильной жары

Юджин Гейтс потерял сознание и умер, доставляя нашу почту при 115-градусной жаре в конце июня. Фелипе Паскуаля постигла та же участь в июле, когда он улучшал наши дороги в Техасе. Эфраин Лопес Гарсия погиб во время сбора тропических фруктов во Флориде.

Данные Центров по контролю и профилактике заболеваний указывают на то, что в некоторых юго-западных штатах количество смертей на производстве, связанных с жарой, утроилось, а ежегодные производственные травмы из-за жары могут быть занижены 20 000 человек в год. В то время как рекордные температуры обжигают большую часть Соединенных Штатов, люди, которые нас кормят, перевозят и размещают – и у которых нет другого выбора, кроме как работать на открытом воздухе – все чаще расплачиваются за это.

Но несмотря на то, что руководящие принципы легко доступны, юридическую защиту рабочих в условиях сильной жары трудно договориться, труднее принять и – как мы видели на примере растущего числа случаев принудительного труда и жестокого обращения с работниками в сельском хозяйстве – редко соблюдается.

В штатах, где нет правил, а это большинство штатов, в нескольких городах введены эффективные стандарты, такие как обязательные перерывы для отдыха и питья. Но некоторые теперь видят, что их способность сделать это отменена из-за таких инициатив, как Закон о согласованности регулирования Техаса губернатора Грега Эбботта, который имеет приоритет над городскими и местными законами.

Требования по профилактике тепловых заболеваний отсутствовали на федеральном уровне, а Управление по охране труда только сейчас рассматривает возможность их регулирования. В случае одобрения, реализация займет годы.

Необходима правовая защита и последующее правоприменение. Но крайняя жара не утихнет, пока мы ждем заключения сделок, пересмотра регулирования и внедрения механизмов обеспечения соблюдения. На карту поставлены жизни рабочих.

Готовое решение скрывается на виду на фермах в цепочках поставок крупных корпораций, участвующих в программе Fair Food, юридически обязывающем партнерстве между сельскохозяйственными рабочими, производителями и крупными корпоративными покупателями.

Фермерские рабочие программы Fair Food разработали стандарты и протоколы борьбы с жарой, которые уже действуют на фермах от Флориды до Нью-Джерси, на западе через Теннесси и Колорадо и в Калифорнии. Эти фермы являются поставщиками для международных продуктовых сетей, большинства крупных сетей быстрого питания и компаний общественного питания. Приобретая продукцию только у поставщиков, соответствующих стандартам Fair Food Programme, Walmart, McDonald's, Whole Foods, Yum! Бренды и другие национальные и глобальные сети используют свою корпоративную покупательную способность для обеспечения соблюдения кодекса поведения программы, чтобы обеспечить права человека и безопасность работников в своих цепочках поставок и тем самым защитить свои бренды.

Программа Fair Food была признана Министерством труда США, Министерством юстиции, Таможенной и пограничной службой США, а также на международном уровне Организацией Объединенных Наций как единственная эффективная программа по предотвращению злоупотреблений, распространенных в корпоративных цепочках поставок.

В августе 2021 года Программа «Справедливое питание» установила новые стандарты тепловой безопасности, основанные на существующих требованиях программы по обеспечению тени, воды и выборочных перерывов в работе на полях. Новые стандарты включают мониторинг теплового стресса, его выявление и планы лечения; перерывы на отдых каждые два часа; и трехъязычное (испанский, английский и гаитянский креольский) тренинг для руководителей, руководителей бригад и рабочих по признакам и симптомам тепловых заболеваний и соответствующим мерам реагирования на такие явления.

Как потребители, которые покупают продукты питания, живут в жилых домах и путешествуют по дорогам, собранным и построенным рабочими, наиболее пострадавшими от экстремальной жары, мы обладаем властью кошелька. Корпорации — сети продуктовых магазинов и ресторанов, крупные застройщики домов и офисных зданий — контролируют производителей в своих цепочках поставок и рабочих внутри них.

Потребители, журналисты и законодатели должны привлечь эти корпорации к ответственности за работников, которые поддерживают их бизнес. Стандарты профилактики заболеваний, вызванных жарой, уже доказали свою эффективность. Экипажи остаются обезвоженными и в безопасности. Как сообщил один сельскохозяйственный рабочий: «Мы можем сделать больше, чем просто улучшить повседневные условия охраны труда и безопасности. Мы можем предотвратить гибель отца или матери, дочери или сына».